Seconde Guerre Mondiale : VG Brigade Piron soldat Guillaume DEBEFVE tué le 11 septembre 1944 à l’âge de 22 ans
Guillaume Debefve est né le 22 janvier 1922 à Visé, Liège, Belgique. Après s’être engagé comme volontaire de guerre dans la brigade Piron, il prend part aux combats, mais c’est lors d’une permission qu’il est tué sur ses terres le 11 septembre 1944 à Hermalle-sous-Argenteau, Liège, Belgique, à l’âge de 22 ans. Il est inhumé le 15 septembre 1944 à Visé, Liège, Belgique. Il était Soldat de la 2ème Unité Motorisée, 5ème Peloton, avec le matricule 4127.
Guillaume DEBEFVE est réputé pour être le seul soldat de la brigade dont le cadavre a été photographié, car sa mort n’est pas le fait d’un combat au sein de la brigade Piron, mais suite à un acte de résistance en présence des soldats américains. C’est par ailleurs un photographe de guerre américain qui prend le cliché de son cadavre.
Il était le fils de Barthélemy Joseph DEBEFVE et de Elisabeth Leonardine THYS.
Il était marié avec Elisabeth Henriette BRIQUET, mais son tragique destin à la guerre n’a pas permis de créer une descendance.
Le soldat Guillaume Servais Bartholomé DEBEFVE a été tué le 11 septembre 1944 par un sniper – sur sa terre natale – en aidant la progression de la 1ère Armée américaine à y chasser les nazis, mort en même temps que son ami le résistant Michel FLOHIMON et quelques soldats américains.
Son parcours lors de la guerre
Guillaume DEBEFVE s’évade de Belgique occupée et embarque à Marseille le 11 août 1941 à destination de l’Afrique. En Juin 1942, il rejoint l’Angleterre, puis les Forces Belges. Le 6 septembre 1944, après la libération de Bruxelles, Guillaume DEBEFVE obtient une permission de quelques jours pour retrouver sa famille à Visé avant de repartir sur le front du Limbourg. Mais sa ville natale est encore occupée par les Allemands. Le 11 septembre, la 1ère Armée américaine progresse et aux portes de Visé, elle est aidée par la Résistance.
Connaissant parfaitement les lieux, Guillaume et son ami Michel FLOHIMONT guident les américains permettant ainsi de libérer sa région.
Malheureusement, dans leur enthousiasme à conduire les américains à Visé, ils ne virent pas l’arrière garde allemande et leurs tireurs embusqués, leurs destins étaient scellés, ils sont abattus par les tireurs d’élite allemands le 11 septembre 1944, ainsi que quelques GI’s.
Dans son malheur, ce jeune soldat à eu le privilège de mourir sur ses terres en aidant à la libération des siens.
Un photographe de guerre américain présent lors de la fusillade a pris la photo du corps sans vie du soldat DEBEFVE, selon les archives il serait le seul soldat de la brigade Piron a avoir été photographié mort. La photo est extraite d’un documentaire filmé sur le rôle de la brigade Piron durant la guerre, il y est fait erronément mention d’un autre soldat de la brigade Piron du nom de Jean Martial, ce dernier a survécu à la guerre. Les recherches historiques et faciales ont prouvé qu’il s’agit bien du corps de Guillaume DEBEFVE tombé à Hermalle-sous-Argenteau le 11 septembre 1944.
Références :
- Hommage aux hommes de la Brigade Piron qui se sont battus contre le nazisme (Site)
- Service Public Fédéral Défense : Brigade Piron – 2ème Unité Motorisée, 5ème Peloton, Matricule 4127 → Guillaume Servais Barthélemy DEBEFVE, Né 22/01/1922 Visé → tué 11/09/1944 Hermalle-sous-Argenteau
- Commonwealth War Graves Commission (CWGC) : Enterré 15/09/1944 cimetière Visé – Fils Barthélemy DEBEFVE + Elisabeth THYS
- Jean Deuil (1964) : Brigade Piron 1940-1945 : Évasion Marseille 11/08/1941 → Afrique → Angleterre juin 1942 – Permission septembre 1944 (post-Bruxelles)
- Archives RAF Bomber Command : Permission accordée 6/09/1944 → Limbourg front
- Archives 1ère Armée US (9th Infantry Division) : 1/09/1944 : Combat Hermalle-sous-Argenteau (Visé) – Résistants locaux + militaires belges aidant progression – Tireurs embusqués arrière-garde allemande
- Documentation Brigade Piron : Photo corps → erreur identification « Jean Martial » – Recherches faciales → Guillaume Debefve confirmé – Seul soldat Piron photographié mort
- État Civil Visé : Marié Elisabeth Henriette BRIQUET (sans descendance) – Michel FLOHIMON (résistant local) → tué même combat
Par Alain Schenkels
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