{"id":2597,"date":"1944-03-09T16:56:00","date_gmt":"1944-03-09T16:56:00","guid":{"rendered":"https:\/\/rrb.be\/rrb\/?p=2597"},"modified":"2026-09-09T20:49:47","modified_gmt":"2026-09-09T18:49:47","slug":"deux-soldats-de-la-compagnie-e-145e-regiment-dinfanterie-attaquent-des-soldats-japonais","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/rrb.be\/rrb\/deux-soldats-de-la-compagnie-e-145e-regiment-dinfanterie-attaquent-des-soldats-japonais\/","title":{"rendered":"Deux soldats de la compagnie E, 145e r\u00e9giment d\u2019infanterie, attaquent des soldats japonais"},"content":{"rendered":"\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>L\u00e9gende photo : Mars 1944, deux soldats de la compagnie E, 145e r\u00e9giment d\u2019infanterie, 37e division d\u2019infanterie, dans un blockhaus \u00e0 Bougainville, \u00e0 la recherche de soldats japonais \u00e0 attaquer.<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">L\u2019image nous place directement au c\u0153ur de la campagne de Bougainville. Deux soldats am\u00e9ricains sont install\u00e9s dans un blockhaus et recherchent des combattants japonais \u00e0 attaquer. Contrairement \u00e0 tant de photographies de la Seconde Guerre mondiale montrant des hommes demeur\u00e9s anonymes, nous connaissons ici l\u2019identit\u00e9 des deux soldats, leur armement et ce qu\u2019ils sont devenus apr\u00e8s la guerre.<\/p>\n\n\n\n<div id=\"ez-toc-container\" class=\"ez-toc-v2_0_87 counter-hierarchy ez-toc-counter ez-toc-grey ez-toc-container-direction\">\n<div class=\"ez-toc-title-container\">\n<p class=\"ez-toc-title\" style=\"cursor:inherit\">Sommaire<\/p>\n<span class=\"ez-toc-title-toggle\"><a href=\"#\" class=\"ez-toc-pull-right ez-toc-btn ez-toc-btn-xs ez-toc-btn-default ez-toc-toggle\" aria-label=\"Toggle Table of Content\"><span class=\"ez-toc-js-icon-con\"><span class=\"\"><span class=\"eztoc-hide\" style=\"display:none;\">Toggle<\/span><span class=\"ez-toc-icon-toggle-span\"><svg style=\"fill: #999;color:#999\" xmlns=\"http:\/\/www.w3.org\/2000\/svg\" class=\"list-377408\" width=\"20px\" height=\"20px\" viewBox=\"0 0 24 24\" fill=\"none\"><path d=\"M6 6H4v2h2V6zm14 0H8v2h12V6zM4 11h2v2H4v-2zm16 0H8v2h12v-2zM4 16h2v2H4v-2zm16 0H8v2h12v-2z\" fill=\"currentColor\"><\/path><\/svg><svg style=\"fill: #999;color:#999\" class=\"arrow-unsorted-368013\" xmlns=\"http:\/\/www.w3.org\/2000\/svg\" width=\"10px\" height=\"10px\" viewBox=\"0 0 24 24\" version=\"1.2\" baseProfile=\"tiny\"><path d=\"M18.2 9.3l-6.2-6.3-6.2 6.3c-.2.2-.3.4-.3.7s.1.5.3.7c.2.2.4.3.7.3h11c.3 0 .5-.1.7-.3.2-.2.3-.5.3-.7s-.1-.5-.3-.7zM5.8 14.7l6.2 6.3 6.2-6.3c.2-.2.3-.5.3-.7s-.1-.5-.3-.7c-.2-.2-.4-.3-.7-.3h-11c-.3 0-.5.1-.7.3-.2.2-.3.5-.3.7s.1.5.3.7z\"\/><\/svg><\/span><\/span><\/span><\/a><\/span><\/div>\n<nav><ul class='ez-toc-list ez-toc-list-level-1 eztoc-toggle-hide-by-default' ><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-1\" href=\"https:\/\/rrb.be\/rrb\/deux-soldats-de-la-compagnie-e-145e-regiment-dinfanterie-attaquent-des-soldats-japonais\/#Thomas_Mihalko_et_Derrell_Zonker_deux_hommes_face_a_lennemi\" >Thomas Mihalko et Derrell Zonker, deux hommes face \u00e0 l\u2019ennemi<\/a><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-2\" href=\"https:\/\/rrb.be\/rrb\/deux-soldats-de-la-compagnie-e-145e-regiment-dinfanterie-attaquent-des-soldats-japonais\/#Deux_soldats_qui_survivront_a_la_guerre\" >Deux soldats qui survivront \u00e0 la guerre<\/a><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-3\" href=\"https:\/\/rrb.be\/rrb\/deux-soldats-de-la-compagnie-e-145e-regiment-dinfanterie-attaquent-des-soldats-japonais\/#La_contre-attaque_de_Bougainville_un_tournant_decisif\" >La contre-attaque de Bougainville, un tournant d\u00e9cisif<\/a><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-4\" href=\"https:\/\/rrb.be\/rrb\/deux-soldats-de-la-compagnie-e-145e-regiment-dinfanterie-attaquent-des-soldats-japonais\/#8_mars_1944_les_Japonais_passent_a_loffensive\" >8 mars 1944 : les Japonais passent \u00e0 l\u2019offensive<\/a><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-5\" href=\"https:\/\/rrb.be\/rrb\/deux-soldats-de-la-compagnie-e-145e-regiment-dinfanterie-attaquent-des-soldats-japonais\/#La_contre-attaque_japonaise_est_repoussee\" >La contre-attaque japonaise est repouss\u00e9e<\/a><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-6\" href=\"https:\/\/rrb.be\/rrb\/deux-soldats-de-la-compagnie-e-145e-regiment-dinfanterie-attaquent-des-soldats-japonais\/#Une_photographie_de_guerre_mais_aussi_celle_de_deux_survivants\" >Une photographie de guerre, mais aussi celle de deux survivants<\/a><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-7\" href=\"https:\/\/rrb.be\/rrb\/deux-soldats-de-la-compagnie-e-145e-regiment-dinfanterie-attaquent-des-soldats-japonais\/#Ce_quil_faut_en_retenir\" >Ce qu\u2019il faut en retenir :<\/a><\/li><\/ul><\/nav><\/div>\n<h2 class=\"wp-block-heading\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Thomas_Mihalko_et_Derrell_Zonker_deux_hommes_face_a_lennemi\"><\/span>Thomas Mihalko et Derrell Zonker, deux hommes face \u00e0 l\u2019ennemi<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">L\u2019homme torse nu maniant le M1917A1 est le soldat de premi\u00e8re classe Thomas Mihalko de Struthers, Ohio. Le second homme avec la carabine M1 est le sergent-chef Derrell Zonker de Woodsfield, Ohio.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">La photographie montre ainsi deux combattants de la compagnie E du 145e r\u00e9giment d\u2019infanterie, 37e division d\u2019infanterie, dans une position fortifi\u00e9e de Bougainville en mars 1944. Leur mission \u00e0 cet instant est clairement offensive\u00a0: ils recherchent des soldats japonais \u00e0 attaquer.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">La pr\u00e9sence des deux armes permet \u00e9galement de distinguer leurs r\u00f4les dans cette position : Mihalko manie le M1917A1 tandis que Zonker dispose de sa carabine M1. Devant eux se trouve un ennemi qui, au m\u00eame moment, tente pr\u00e9cis\u00e9ment de reprendre l\u2019initiative contre les positions am\u00e9ricaines.<\/p>\n\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Deux_soldats_qui_survivront_a_la_guerre\"><\/span>Deux soldats qui survivront \u00e0 la guerre<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n\n\n\n<ul class=\"wp-block-list\">\n<li>Thomas Charles Mihalko est n\u00e9 le 14 mai 1919 dans l\u2019Ohio, de parents immigrants slovaques. Il vivait \u00e0 Struthers, Ohio, pr\u00e8s de Youngstown, o\u00f9 son p\u00e8re travaillait dans une aci\u00e9rie. Thomas s\u2019est engag\u00e9 dans l\u2019arm\u00e9e le 27 janvier 1941 \u00e0 Cleveland. Il est rentr\u00e9 chez lui apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale. Il s\u2019est mari\u00e9 et \u00e0 eu deux enfants. Il travaillait dans l\u2019aci\u00e9rie. Il est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 15 mai 1976 et est enterr\u00e9 au cimeti\u00e8re Saint-Jean \u00e0 Campbell, Ohio.<\/li>\n\n\n\n<li>Derrell Francis Zonker est n\u00e9 le 21 juin 1921 \u00e0 Woodsfield, Ohio, de Homer et Mary Zonker. Apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale, il s\u2019est mari\u00e9 deux fois. Zonker est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 69 ans le 26 d\u00e9cembre 1990. Il est enterr\u00e9 au cimeti\u00e8re de Vermillion \u00e0 Hayesville, Ohio.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">La suite de leur histoire m\u00e9rite d\u2019\u00eatre soulign\u00e9e : ni Thomas Mihalko ni Derrell Zonker ne sera tu\u00e9 pendant la guerre. Les deux hommes photographi\u00e9s \u00e0 Bougainville alors qu\u2019ils recherchent des soldats japonais \u00e0 attaquer survivront aux combats et rentreront aux \u00c9tats-Unis.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Pour Mihalko, le retour \u00e0 la vie civile le ram\u00e8nera dans le monde de l\u2019acier qu\u2019il connaissait avant la guerre par son environnement familial. Il se mariera, aura deux enfants et travaillera lui-m\u00eame dans une aci\u00e9rie. Zonker survivra lui aussi \u00e0 la guerre et conna\u00eetra encore plusieurs d\u00e9cennies de vie apr\u00e8s les combats du Pacifique.<\/p>\n\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"La_contre-attaque_de_Bougainville_un_tournant_decisif\"><\/span>La contre-attaque de Bougainville, un tournant d\u00e9cisif<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">En mars 1944, l\u2019\u00eele de Bougainville, th\u00e9\u00e2tre d\u2019intenses affrontements pendant la Seconde Guerre mondiale, fut le lieu d\u2019une contre-attaque japonaise d\u2019envergure. Cette offensive, \u00e9galement connue sous le nom de seconde bataille de Torokina, marqua un moment crucial dans la campagne de Bougainville.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">L\u2019\u00eele, situ\u00e9e dans l\u2019archipel des Salomon, rev\u00eatait une importance strat\u00e9gique majeure pour les forces alli\u00e9es. Leur objectif \u00e9tait de neutraliser la base japonaise de Rabaul et d\u2019\u00e9tablir des bases a\u00e9riennes. De leur c\u00f4t\u00e9, les Japonais avaient solidement fortifi\u00e9 l\u2019\u00eele, \u00e9rigeant notamment des blockhaus.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">La photographie de Mihalko et Zonker doit donc \u00eatre replac\u00e9e dans ce contexte. Les deux hommes ne se trouvent pas simplement dans un blockhaus isol\u00e9 : ils appartiennent \u00e0 des forces am\u00e9ricaines install\u00e9es sur une \u00eele o\u00f9 les Japonais pr\u00e9parent puis lancent une importante contre-attaque.<\/p>\n\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"8_mars_1944_les_Japonais_passent_a_loffensive\"><\/span>8 mars 1944 : les Japonais passent \u00e0 l\u2019offensive<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Apr\u00e8s des mois de pr\u00e9paration, les forces japonaises lanc\u00e8rent une contre-attaque le 8 mars 1944, visant \u00e0 reprendre la t\u00eate de pont alli\u00e9e de Torokina, qui abritait trois a\u00e9rodromes strat\u00e9giques. Les combats furent particuli\u00e8rement violents autour de la colline 700, o\u00f9 les Japonais tent\u00e8rent de percer les lignes am\u00e9ricaines. <\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Les affrontements dur\u00e8rent jusqu\u2019au 25 mars, se caract\u00e9risant par une grande intensit\u00e9 et des pertes \u00e9lev\u00e9es des deux c\u00f4t\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Dans ce type de combat, la recherche de l\u2019ennemi que montre la photographie prend tout son sens. Les soldats am\u00e9ricains doivent rep\u00e9rer et combattre des forces japonaises qui cherchent elles-m\u00eames \u00e0 p\u00e9n\u00e9trer leurs positions. Mihalko et Zonker sont donc photographi\u00e9s dans un environnement o\u00f9 chacun tente de d\u00e9couvrir et de tuer l\u2019adversaire avant que celui-ci ne puisse faire de m\u00eame.<\/p>\n\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"La_contre-attaque_japonaise_est_repoussee\"><\/span>La contre-attaque japonaise est repouss\u00e9e<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Malgr\u00e9 leur d\u00e9termination, les forces japonaises furent repouss\u00e9es par les Alli\u00e9s, mieux pr\u00e9par\u00e9s et sup\u00e9rieurs en nombre. Cette d\u00e9faite marqua la derni\u00e8re grande offensive japonaise dans la campagne des \u00eeles Salomon. Les Japonais se retir\u00e8rent de la r\u00e9gion de la baie de l\u2019Imp\u00e9ratrice Augusta, et les combats se poursuivirent \u00e0 une \u00e9chelle r\u00e9duite jusqu\u2019\u00e0 la fin de l\u2019ann\u00e9e 1944, lorsque les troupes australiennes prirent le relais des Am\u00e9ricains.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">La contre-attaque de Bougainville, bien qu\u2019infructueuse pour les Japonais, eut des cons\u00e9quences significatives. Elle permit aux Alli\u00e9s de consolider leur position sur l\u2019\u00eele et de poursuivre leur avanc\u00e9e dans le Pacifique. De plus, elle affaiblit consid\u00e9rablement les forces japonaises, les emp\u00eachant de mener d\u2019autres offensives majeures dans la r\u00e9gion.<\/p>\n\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Une_photographie_de_guerre_mais_aussi_celle_de_deux_survivants\"><\/span>Une photographie de guerre, mais aussi celle de deux survivants<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Cette photographie poss\u00e8de finalement un double int\u00e9r\u00eat. Elle montre d\u2019abord deux soldats am\u00e9ricains dans la r\u00e9alit\u00e9 imm\u00e9diate du combat : arm\u00e9s, prot\u00e9g\u00e9s par un blockhaus et cherchant des combattants japonais \u00e0 attaquer. L\u2019objectif est militaire et concret : trouver l\u2019ennemi et le neutraliser d\u00e9finitivement avant qu\u2019il ne puisse frapper les positions am\u00e9ricaines.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Mais nous connaissons \u00e9galement la suite de l\u2019histoire. Thomas Mihalko et Derrell Zonker sortiront vivants de cette guerre. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 photographi\u00e9s \u00e0 Bougainville en mars 1944, alors qu\u2019ils \u00e9taient engag\u00e9s contre les forces japonaises, tous deux pourront finalement rentrer aux \u00c9tats-Unis et reprendre une vie civile.<\/p>\n\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Ce_quil_faut_en_retenir\"><\/span>Ce qu\u2019il faut en retenir :<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">En mars 1944, au c\u0153ur des combats de Bougainville, Thomas Mihalko et Derrell Zonker, deux soldats de la compagnie E du 145e r\u00e9giment d\u2019infanterie de la 37e division, sont photographi\u00e9s dans un blockhaus \u00e0 la recherche de soldats japonais \u00e0 attaquer. Mihalko manie un M1917A1 tandis que Zonker est arm\u00e9 d\u2019une carabine M1.<strong> <\/strong>La guerre aurait pu s\u2019arr\u00eater l\u00e0 pour l\u2019un ou l\u2019autre de ces hommes ; tous deux survivront. Apr\u00e8s avoir affront\u00e9 l\u2019ennemi dans le Pacifique, Thomas Mihalko et Derrell Zonker auront la chance de rentrer vivants aux \u00c9tats-Unis et de reprendre le cours de leur existence.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-embed is-type-wp-embed is-provider-alain-schenkels wp-block-embed-alain-schenkels\"><div class=\"wp-block-embed__wrapper\">\n<blockquote class=\"wp-embedded-content\" data-secret=\"vqDZ7aPW33\"><a href=\"https:\/\/rrb.be\/rrb\/seconde-guerre-mondiale-le-sommaire-des-articles\/\">Seconde Guerre Mondiale, le sommaire des articles<\/a><\/blockquote><iframe loading=\"lazy\" class=\"wp-embedded-content\" sandbox=\"allow-scripts\" security=\"restricted\" style=\"position: absolute; visibility: hidden;\" title=\"\u00ab\u00a0Seconde Guerre Mondiale, le sommaire des articles\u00a0\u00bb \u2014 Alain Schenkels\" src=\"https:\/\/rrb.be\/rrb\/seconde-guerre-mondiale-le-sommaire-des-articles\/embed\/#?secret=OHvT6m9HQT#?secret=vqDZ7aPW33\" data-secret=\"vqDZ7aPW33\" width=\"600\" height=\"338\" frameborder=\"0\" marginwidth=\"0\" marginheight=\"0\" scrolling=\"no\"><\/iframe>\n<\/div><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Cr\u00e9dit photo :<br>US Army Signal Corps \u2013 SC 364610<br>Lt. Field Photographer WWP-PD<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>L\u00e9gende photo : Mars 1944, deux soldats de la compagnie E, 145e r\u00e9giment d\u2019infanterie, 37e division d\u2019infanterie, dans un blockhaus \u00e0 Bougainville, \u00e0 la recherche de soldats japonais \u00e0 attaquer. L\u2019image nous place directement au c\u0153ur de la campagne de Bougainville. 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