{"id":171,"date":"2025-07-21T08:26:00","date_gmt":"2025-07-21T08:26:00","guid":{"rendered":"https:\/\/rrb.be\/rrb\/?page_id=171"},"modified":"2026-02-10T14:57:48","modified_gmt":"2026-02-10T14:57:48","slug":"alexandre-gendebien-et-la-revolution-belge","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/rrb.be\/rrb\/alexandre-gendebien-et-la-revolution-belge\/","title":{"rendered":"Alexandre GENDEBIEN et la R\u00e9volution belge"},"content":{"rendered":"\n

N\u00e9 \u00e0 Mons, le 4 mai 1789. Il appartenait \u00e0 la classe sup\u00e9rieure de la bourgeoisie, son bisa\u00efeul avait rempli pendant soixante et un ans les fonctions de bourgmestre de Dinant. Son a\u00efeul, avocat \u00e0 Li\u00e9ge, appel\u00e9 \u00e0 la direction des affaires de la maison d\u2019Arenberg, avait aussi conserv\u00e9 pendant soixante ann\u00e9es ce poste de confiance. Son p\u00e8re Jean-Fran\u00e7ois Gendebien, avocat-pensionnaire des \u00e9tats de Hainaut, si\u00e9gea en 1790 au Congr\u00e8s souverain des Etats-Belgiques-Unis et fit ensuite partie du Corps l\u00e9gislatif de France jusqu\u2019au mois de mars 1814.<\/p>\n\n\n\n

Alexandre Gendebien, apr\u00e8s avoir commenc\u00e9 ses humanit\u00e9s au coll\u00e8ge de Tournai, les acheva au lyc\u00e9e de Bruxelles, d\u2019o\u00f9 il sortit au mois d\u2019avril 1808 pour \u00e9tudier le droit.<\/p>\n\n\n\n

Re\u00e7u avocat en 1811<\/strong>, il \u00e9pousa la fille unique de Antoine Barth\u00e9lemy, un des membres les plus distingu\u00e9s du barreau de Bruxelles. Par un noble labeur, Alexandre Gendebien devait aussi conqu\u00e9rir une des premi\u00e8res places dans ce barreau qui, de 1815 \u00e0 1830, compta des jurisconsultes \u00e9minents et d\u2019autres lutteurs r\u00e9serv\u00e9s \u00e0 une haute fortune politique.<\/p>\n\n\n\n

En 1828<\/strong>, Alexandre Gendebien devint un des promoteurs de l\u2019union des catholiques et des lib\u00e9raux, qui fut comme la pr\u00e9face de la r\u00e9volution de septembre 1830. Ardent adversaire de la Supr\u00e9matie hollandaise, il aurait voulu tirer parti de la r\u00e9volution fran\u00e7aise de juillet pour secouer le joug. Il a avou\u00e9 qu\u2019il \u00e9tait alors r\u00e9unioniste et qu\u2019il le resta jusqu\u2019au moment o\u00f9 le gouvernement provisoire, victorieux, proclama l\u2019ind\u00e9pendance de la Belgique. \u00abJ\u2019ai vu dans la r\u00e9volution de juillet a-t-il dit, l\u2019aurore de notre d\u00e9livrance\u2026 D\u00e8s le 2 ou le 3 ao\u00fbt, j\u2019ai esp\u00e9r\u00e9, d\u00e9sir\u00e9 la r\u00e9union de la Belgique \u00e0 la France, comme le seul moyen de nous d\u00e9barrasser du joug du roi Guillaume\u2026 J\u2019ai d\u00e9sir\u00e9 cette r\u00e9union jusqu\u2019au moment de notre victoire du 26 septembre qui nous permit d\u2019esp\u00e9rer nationalit\u00e9, ind\u00e9pendance et libert\u00e9\u2026\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s les premiers troubles de Bruxelles, Alexandre Gendebien avait propos\u00e9, le 28 ao\u00fbt, d\u2019envoyer une d\u00e9putation \u00e0 La Haye afin d\u2019obtenir des concessions. Les notables l\u2019adjoignirent \u00e0 MM. Joseph d\u2019Hooghvorst, F\u00e9lix de M\u00e9rode, de S\u00e9cus fils et Palmaert p\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

Le 31 ao\u00fbt<\/strong>, ils \u00e9taient re\u00e7us par Guillaume 1er. \u00abNotre mission, \u00e9crivit Alexandre Gendebien \u00e0 De Potter, fut sans r\u00e9sultat aupr\u00e8s du roi, qui nous fit des promesses vagues, ne laissant entrevoir que la r\u00e9solution de renvoyer Van Maanen. Nous \u00e9tant rendus, d\u2019apr\u00e8s l\u2019invitation du roi chez le ministre de l\u2019int\u00e9rieur (M. de la Coste), il nous dit que le gouvernement \u00e9tait dans une position telle, que s\u2019il faisait droit \u00e0 nos griefs, il en r\u00e9sulterait une insurrection en Hollande. Cette observation du ministre fut pour moi un trait de lumi\u00e8re, et je con\u00e7us d\u00e8s lors le projet de s\u00e9paration du Nord et du Midi\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Dans la soir\u00e9e du 1er septembre<\/strong>, les d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s \u00e9taient de retour \u00e0 Bruxelles. Ils y trouv\u00e8rent le prince d\u2019Orange qui, le matin m\u00eame, n\u2019avait pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 rentrer, sous la seule escorte de la bourgeoisie, dans une ville couverte de barricades. Alexandre Gendebien eut avec l\u2019h\u00e9ritier du tr\u00f4ne un entretien qui ne dura pas moins de quatre heures. Il lui proposa, comme seul moyen de salut, de le faire proclamer roi des Belges, moyennant un compromis pr\u00e9alable. \u2013 \u00ab Non, r\u00e9pondit le prince. La post\u00e9rit\u00e9 ne pourra dire qu\u2019un Nassau arracha la couronne du front de son p\u00e8re pour la placer sur le sien \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button>
Alain Schenkels devant la statue de son a\u00efeul, face au Conseil d\u2019\u00c9tat<\/em><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Le 18 septembre<\/strong>, apr\u00e8s avoir fait partie de la Commission de s\u00fbret\u00e9 publique, Alexandre Gendebien quitta Bruxelles pour aller, en accord avec ses amis, chercher M. De Potter \u00e0 Lille, o\u00f9 il lui avait donn\u00e9 rendez-vous. Depuis qu\u2019il avait \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9 au bannissement, M. De Potter poss\u00e9dait une popularit\u00e9 sans \u00e9gale, et on supposait qu\u2019il pourrait rallier les patriotes sous un seul drapeau. Alexandre Gendebien ayant \u00e9chou\u00e9 aupr\u00e8s de M. De Potter, rejoignit S. Van de Weyer \u00e0 Valenciennes. Lorsqu\u2019ils y apprirent que les troupes royales, entr\u00e9es dans Bruxelles, y rencontraient une vive r\u00e9sistance, ils prirent la r\u00e9solution de partir sur-le-champ pour se joindre aux d\u00e9fenseurs de la cause belge.
<\/p>\n\n\n\n

Le 25 septembre, ils constituaient, avec MM. Rogier et d\u2019Hooghvorst, le gouvernement provisoire.<\/h3>\n\n\n\n

Bruxelles d\u00e9livr\u00e9, Alexandre Gendebien est charg\u00e9 par ses coll\u00e8gues d\u2019une importante mission \u00e0 Paris. Il s\u2019agissait d\u2019obtenir du cabinet du Palais Royal, que celui-ci ferait respecter le principe non-intervention si les Prussiens entraient en Belgique. Le 1er octobre<\/strong>, l\u2019envoy\u00e9 du gouvernement provisoire vit successivement le mar\u00e9chal G\u00e9rard, le comte Mol\u00e9 et le g\u00e9n\u00e9ral Lafayette. Il proposa de son chef \u00e0 celui-ci le gouvernement de la Belgique, sous le titre grand-duc ou toute autre d\u00e9nomination. Lafayette r\u00e9pondit prudemment que son grand \u00e2ge ne lui permettait pas de risquer une entreprise aussi importante.<\/p>\n\n\n\n

De retour \u00e0 Bruxelles le 19 octobre<\/strong>, Alexandre Gendebien fut adjoint au comit\u00e9 central, charg\u00e9 du pouvoir ex\u00e9cutif. Il prit en m\u00eame temps la pr\u00e9sidence du comit\u00e9 de la justice. Alexandre Gendebien revenait \u00e0 Paris, charg\u00e9 d\u2019une nouvelle mission. Il devait demander au gouvernement fran\u00e7ais \u00abd\u2019expliquer cat\u00e9goriquement quelle serait sa d\u00e9termination si le Congr\u00e8s national, convoqu\u00e9 \u00e0 Bruxelles, proclamait pour chef du gouvernement qu\u2019il \u00e9tait charg\u00e9 d\u2019organiser, un des fils du roi des Fran\u00e7ais, quelle que f\u00fbt la forme de gouvernement adopt\u00e9e par le Congr\u00e8s.\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Alexandre Gendebien revint \u00e0 Bruxelles avec la conviction que la marche du gouvernement fran\u00e7ais devenait h\u00e9sitante et que l\u2019influence du prince de Talleyrand pr\u00e9valait, selon ses expressions, sur l\u2019esprit faible du roi Louis-Philippe.<\/p>\n\n\n\n

Lors des \u00e9lections pour le Congr\u00e8s, Alexandre Gendebien obtint \u00e0 la fois les suffrages de Bruxelles et de Mons: il opta pour Mons. Il allait si\u00e9ger avec son v\u00e9n\u00e9rable p\u00e8re, \u00e9lu par Soignies, et avec son fr\u00e8re, ancien officier de l\u2019empire fran\u00e7ais, \u00e9lu par Charleroi. Le 18 novembre<\/strong>, Alexandre Gendebien vota l\u2019ind\u00e9pendance de la Belgique; le 22 novembre<\/strong>, il se pronon\u00e7ait pour la monarchie. \u00abSi nous \u00e9tablissions aujourd\u2019hui la r\u00e9publique, disait-il, elle n\u2019aurait pas trois mois d\u2019existence.\u00bb Le 24 novembre<\/strong>, il vota \u00e9galement la proposition d\u2019exclusion perp\u00e9tuelle des membres de la famille d\u2019Orange-Nassau de tout pouvoir en Belgique.<\/p>\n\n\n\n

Au mois de d\u00e9cembre<\/strong>, Alexandre Gendebien repartit pour Paris, accompagn\u00e9 de S. Van de Weyer. Ils \u00e9taient charg\u00e9s de traiter, de la reconnaissance de la Belgique, et devaient consulter la cour sur le choix du souverain. Ils trouv\u00e8rent le gouvernement ind\u00e9cis. M. S\u00e9bastiani, charg\u00e9 des affaires \u00e9trang\u00e8res, \u00e9levait beaucoup d\u2019objections sur la reconnaissance de l\u2019ind\u00e9pendance belge, sur une triple alliance \u00e0 conclure avec l\u2019Angleterre, sur le choix \u00e9ventuel du duc de Nemours, sur le prince de Saxe-Cobourg, moyennant une alliance avec une princesse fran\u00e7aise, etc, M. Van de Weyer retourna \u00e0 Bruxelles pour conf\u00e9rer avec le Gouvernement provisoire, et Alexandre Gendebien resta seul \u00e0 Paris.<\/p>\n\n\n\n

Le 2 janvier 1831<\/strong>, Alexandre Gendebien fut re\u00e7u par le roi des Fran\u00e7ais. Il commen\u00e7a par exposer le sujet de sa mission. \u2013 Je regrette, dit Louis-Philippe, que le r\u00e9sultat de mes r\u00e9flexions ne me permette pas d\u2019accueillir comme vous le d\u00e9sirez, comme je le d\u00e9sire moi-m\u00eame, les v\u0153ux de la Belgique pour mon fils, le duc de Nemours. Si le Congr\u00e8s persistait \u00e0 \u00e9lire votre fils pour roi, V .M. refuserait-elle de nous l\u2019accorder ? Monsieur Gendebien, vous \u00eates p\u00e8re d\u2019une famille \u00e0 peu pr\u00e8s aussi nombreuse que la mienne; vous \u00eates donc dans une position \u00e0 pouvoir, mieux que personne, appr\u00e9cier les sentiments qui m\u2019agitent en ce moment. Il m\u2019est doublement p\u00e9nible de devoir vous dire que je ne pourrais agr\u00e9er les v\u0153ux du Congr\u00e8s; une guerre g\u00e9n\u00e9rale en serait la suite in\u00e9vitable. Alexandre Gendebien dit alors au roi que le second objet de sa mission \u00e9tait de demander son agr\u00e9ment pour l\u2019\u00e9lection du prince L\u00e9opold de Saxe-Cobourg et une alliance avec une princesse d\u2019Orl\u00e9ans. Louis-Philippe fit un grand \u00e9loge du prince, L\u00e9opold, mais il objecta qu\u2019il y avait \u00abdes r\u00e9pugnances de famille, des pr\u00e9jug\u00e9s peut-\u00eatre\u00bb qui s\u2019opposeraient \u00e0 l\u2019union projet\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Le lendemain, M. S\u00e9batiani informait officiellement l\u2019envoy\u00e9 du gouvernement provisoire, que Louis-Philippe n\u2019accepterait point la r\u00e9union de la Belgique et n\u2019accorderait pas le duc de Nemours aux v\u0153ux des Belges. Pour des raisons faciles \u00e0 deviner, le gouvernement fran\u00e7ais proposait une combinaison impossible: le choix du prince Othon, second fils du roi de Bavi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

Alexandre Gendebien alla prendre cong\u00e9 de M. S\u00e9bastiani. L\u2019entretien fut tr\u00e8s vif. \u00ab\u2026 Que nous conseillez-vous? dit Gendebien. Le prince Othon de Bavi\u00e8re, le prince de Naples, deux enfants ! Deux enfants! pour r\u00e9aliser, garantir, au dedans et au dehors, les cons\u00e9quences de notre r\u00e9volution, les promesses de 1830\u2026 Les candidatures du duc de Nemours et du prince de Saxe-Cobourg sont seules s\u00e9rieuses; vous les repoussez toutes deux d\u2019une mani\u00e8re absolue; pour sortir de la p\u00e9rilleuse situation o\u00f9 nous place votre double refus, il ne nous reste qu\u2019une voie : aller \u00e0 Londres proposer la candidature du prince L\u00e9opold avec alliance fran\u00e7aise. Si le roi des Fran\u00e7ais persiste dans son refus, nous passerons outre; nous prendrons le prince L\u00e9opold, sans princesse fran\u00e7aise\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

S\u00e9bastiani se leva, tr\u00e8s irrit\u00e9, et dit avec col\u00e8re \u00e0 son interlocuteur. \u00abSi Saxe-Cobourg met un pied en Belgique, nous lui tirerons des coups de canon!\u00bb \u2013 \u00abEh bien, r\u00e9pliqua Gendebien, nous prierons l\u2019Angleterre de r\u00e9pondre \u00e0 vos canons.\u00bb De retour \u00e0 Bruxelles, le 11 janvier<\/strong>, il fit au Congr\u00e8s un rapport sommaire sur les trois missions qu\u2019il avait remplies aupr\u00e8s du gouvernement de Louis-Philippe.<\/p>\n\n\n\n

Quand la candidature du duc de Nemours devint un instant pr\u00e9dominante en Belgique, ce ne fut point le prince de Saxe-Cobourg qu\u2019on lui opposa, mais le duc Auguste de Leuchtenberg. Le gouvernement provisoire s\u2019\u00e9tant ralli\u00e9 au duc de Nemours, Gendebien s\u2019effor\u00e7a de le faire triompher. Le 1er f\u00e9vrier<\/strong>, il prenait la parole au Congr\u00e8s et pronon\u00e7ait un remarquable discours. En soutenant \u00e9nergiquement le prince fran\u00e7ais, Gendebien n\u2019ob\u00e9issait plus seulement \u00e0 ses sympathies personnelles, mais il avait foi aussi dans les assurances du comte de Celles, qui l\u2019avait remplac\u00e9 \u00e0 Paris. L\u2019espoir de Gendebien fut d\u00e9\u00e7u: Louis-Philippe n\u2019osa pas accepter la couronne de Belgique pour le duc de Nemours; il recula devant une guerre g\u00e9n\u00e9rale.<\/p>\n\n\n\n

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Apr\u00e8s l\u2019institution de la R\u00e9gence<\/strong>, Alexandre Gendebien devint ministre de la justice. D\u00e9j\u00e0 le gouvernement provisoire l\u2019avait appel\u00e9 \u00e0 la premi\u00e8re pr\u00e9sidence de la cour sup\u00e9rieure de Bruxelles, et cette haute position, Gendebien persistait \u00e0 la refuser. Il finit toutefois par c\u00e9der aux instances du r\u00e9gent et aux conseils de ses amis, mais en renon\u00e7ant aux appointements attach\u00e9s au minist\u00e8re de la justice. En cons\u00e9quence, le 8 mars<\/strong>, il fut install\u00e9 en qualit\u00e9 de premier pr\u00e9sident de la cour sup\u00e9rieure de Bruxelles.
Le 20 mars<\/strong>, le premier minist\u00e8re du r\u00e9gent \u00e9tait en pleine dissolution, au moment m\u00eame o\u00f9 une nouvelle conspiration orangiste tentait de d\u00e9truire l\u2019ind\u00e9pendance nationale.
D\u00e8s le 23 mars<\/strong>, pour d\u00e9jouer cette conspiration qui devenait redoutable, Alexandre Gendebien, avec d\u2019autres patriotes, fondait une Association nationale. Imm\u00e9diatement apr\u00e8s, il adressa au r\u00e9gent sa d\u00e9mission de ministre de la justice et de premier pr\u00e9sident de la cour sup\u00e9rieure de Bruxelles. Le r\u00e9gent refusa d\u2019accepter la renonciation au poste de premier pr\u00e9sident, mais Alexandre Gendebien la r\u00e9it\u00e9ra le lendemain.<\/p>\n\n\n\n

Adversaire de la conf\u00e9rence de Londres, dont il ne voulait point reconna\u00eetre les d\u00e9cisions, il ne cessa de combattre les ministres qui, par l\u2019\u00e9lection du prince L\u00e9opold de Saxe-Cobourg et une transaction avec l\u2019Europe, avaient pour but de clore la r\u00e9volution belge. Il se pronon\u00e7a, avec une extr\u00eame \u00e9nergie, contre l\u2019arrangement que, sous les auspices de l\u2019\u00e9lu du Congr\u00e8s, la conf\u00e9rence de Londres proposait \u00e0 la Belgique et \u00e0 la Hollande.<\/p>\n\n\n\n

Dans un discours commenc\u00e9 le 5 juillet<\/strong> et continu\u00e9 le lendemain, il combattit avec v\u00e9h\u00e9mence ces pr\u00e9liminaires de paix contenus en dix-huit articles.<\/p>\n\n\n\n

Le 21 juillet<\/strong>, une heure avant l\u2019inauguration de L\u00e9opold 1er, il d\u00e9posa sur le bureau du Congr\u00e8s la d\u00e9claration suivante: . \u00abMon opposition n\u2019ayant jamais eu rien d\u2019hostile \u00e0 la personne du prince de Saxe-Cobourg, pas plus qu\u2019aux augustes fonctions qui lui ont \u00e9t\u00e9 conf\u00e9r\u00e9es par le Congr\u00e8s, je puis, sans manquer \u00e0 mes pr\u00e9c\u00e9dents, concourir \u00e0 l\u2019inauguration du chef de l\u2019Etat.\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Le r\u00f4le d\u2019Alexandre Gendebien pendant la campagne du mois d\u2019ao\u00fbt 1831 fut tr\u00e8s honorable.<\/strong>
Lieutenant-colonel d\u2019\u00e9tat-major de la garde civique de Bruxelles, il servit en r\u00e9alit\u00e9 comme volontaire dans la compagnie des chasseurs de Chasteler.<\/p>\n\n\n\n

Ses deux fils a\u00een\u00e9s :
\u2013 Alexandre Fran\u00e7ois, 17 ans, rejoint les combattants du parc de Bruxelles.
Depuis les fen\u00eatres de la rue Royale, il tire sur les Hollandais. Plus tard, il se distingue dans les combats soutenus en octobre 1830 entre Bruxelles et Anvers. Il devient militaire de carri\u00e8re promu au grade de capitaine, mais d\u00e9missionnera en 1835.
\u2013 C\u00e9lestin GENDEBIEN, 16 ans, rejoint les combattants du parc de Bruxelles.
Tout comme son fr\u00e8re il trouve une bonne position dominante et tire sur les hollandais. Engag\u00e9 dans le r\u00e9giment de Cavalerie au grade de sous-lieutenant, il prit part aux combats de Vilvoorde, Walhem et Anvers.<\/p>\n\n\n\n

Alexandre GENDEBIEN resta convaincu que la catastrophe du mois d\u2019ao\u00fbt 1831 \u00e9tait due \u00e0 une t\u00e9n\u00e9breuse intrigue de la diplomatie. Cela avait \u00e9t\u00e9 sa premi\u00e8re impression, et on ne parvint jamais \u00e0 l\u2019effacer.<\/p>\n\n\n\n

Ce qui est certain, c\u2019est que la Belgique dut payer la ran\u00e7on des vaincus. Les dix-huit articles, nagu\u00e8re accept\u00e9 par le Congr\u00e8s, furent remplac\u00e9s, comme base de s\u00e9paration entre la Belgique et la Hollande, par les vingt-quatre articles, que la conf\u00e9rence de Londres arr\u00eata le 24 octobre 1831<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9lu membre de la Chambre des repr\u00e9sentants par le district de Mons, Alexandre Gendebien s\u2019\u00e9leva avec \u00e9nergie, avec indignation, contre 1e d\u00e9membrement du Limbourg et du Luxembourg. Il \u00e9tait surtout exasp\u00e9r\u00e9 contre le minist\u00e8re fran\u00e7ais, qui avait joint ses instances \u00e0 celles de l\u2019Angleterre, afin d\u2019obtenir l\u2019adh\u00e9sion du roi des Belges. Il demeura pendant plusieurs ann\u00e9es le chef d\u2019un groupe de lib\u00e9raux et de catholiques, unis par leur commune aversion contre les \u0153uvres de la diplomatie et contre le syst\u00e8me dit du juste milieu. En 1832<\/strong>, il refusa les \u00e9minentes fonctions de procureur g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 la cour de cassation pour rester simple repr\u00e9sentant.<\/p>\n\n\n\n

Par Alain Schenkels<\/p>\n\n\n\n

\"\"\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button><\/figure>\n\n\n\n
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Histoire de la Belgique<\/a><\/blockquote>