{"id":3386,"date":"2026-02-13T12:06:07","date_gmt":"2026-02-13T12:06:07","guid":{"rendered":"https:\/\/rrb.be\/rrb\/?page_id=3386"},"modified":"2026-02-13T12:06:53","modified_gmt":"2026-02-13T12:06:53","slug":"edward-slovik-le-seul-soldat-americain-execute-pour-desertion","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/rrb.be\/rrb\/edward-slovik-le-seul-soldat-americain-execute-pour-desertion\/","title":{"rendered":"Edward Slovik, le seul soldat am\u00e9ricain ex\u00e9cut\u00e9 pour d\u00e9sertion"},"content":{"rendered":"\n

Seul soldat am\u00e9ricain ex\u00e9cut\u00e9 pour d\u00e9sertion durant la Seconde Guerre mondiale, Edward Donald Slovik reste une exception dans l\u2019histoire militaire des \u00c9tats-Unis. N\u00e9 \u00e0 D\u00e9troit en 1920 dans une famille polono-am\u00e9ricaine, il n\u2019imaginait pas devenir le symbole d\u2019une justice martiale implacable. Son parcours, du petit d\u00e9linquant au fusill\u00e9 de 24 ans, continue de susciter le d\u00e9bat des d\u00e9cennies apr\u00e8s les faits.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

N\u00e9 \u00e0 D\u00e9troit en 1920 dans une famille d\u2019origine polonaise, Edward Donald Slovik grandit dans un environnement marqu\u00e9 par de petits d\u00e9lits, des arrestations r\u00e9p\u00e9t\u00e9es et plusieurs s\u00e9jours en prison. Lorsque les \u00c9tats-Unis entrent en guerre, son casier judiciaire conduit d\u2019abord l\u2019arm\u00e9e \u00e0 le juger inapte au service. En janvier 1944, face aux besoins croissants en effectifs, il est finalement incorpor\u00e9, form\u00e9, puis envoy\u00e9 en France au sein de la 28e division d\u2019infanterie.<\/p>\n\n\n\n

En ao\u00fbt 1944, pr\u00e8s d\u2019Elbeuf, des tirs d\u2019artillerie dispersent son unit\u00e9. S\u00e9par\u00e9 de sa compagnie, Slovik passe alors six semaines dans une unit\u00e9 canadienne, \u00e0 distance des lignes de front qu\u2019il redoute particuli\u00e8rement. Lorsqu\u2019il rejoint \u00e0 nouveau les forces am\u00e9ricaines, il informe, le 8 octobre, son commandant de compagnie, le capitaine Ralph Grotte, qu\u2019il a trop peur pour servir dans une unit\u00e9 de fusiliers de premi\u00e8re ligne et sollicite une affectation \u00e0 l\u2019arri\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

Slovik explique au capitaine Grotte que, s\u2019il est maintenu dans une compagnie de fusiliers, il pr\u00e9f\u00e8re d\u00e9serter, et lui demande si un tel acte constituerait une d\u00e9sertion passible d\u2019une cour martiale. Le capitaine confirme le risque encouru, refuse la demande de r\u00e9affectation et renvoie le soldat dans une section de fusiliers. Le lendemain, 9 octobre, Slovik quitte son unit\u00e9. Il r\u00e9dige alors une d\u00e9claration \u00e9crite stipulant qu\u2019il d\u00e9sertera syst\u00e9matiquement s\u2019il est renvoy\u00e9 au combat en premi\u00e8re ligne.<\/p>\n\n\n\n

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Rapidement arr\u00eat\u00e9, il est traduit en cour martiale en novembre 1944 pour d\u00e9sertion. Le tribunal militaire le d\u00e9clare coupable et prononce la peine capitale. Le dossier remonte jusqu\u2019au g\u00e9n\u00e9ral Dwight D. Eisenhower, qui confirme la sentence dans un contexte de hausse des d\u00e9sertions et \u00e0 la veille de la bataille des Ardennes. <\/p>\n\n\n\n

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Le 31 janvier 1945, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 24 ans, Edward Slovik est fusill\u00e9 en France.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Il devient ainsi le seul soldat am\u00e9ricain ex\u00e9cut\u00e9 pour d\u00e9sertion au cours de la Seconde Guerre mondiale. Plus de 21 000 militaires am\u00e9ricains ont pourtant \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9s pour d\u00e9sertion pendant ce conflit, et 49 peines de mort ont \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9es pour ce motif, mais seul le cas de Slovik a conduit \u00e0 une ex\u00e9cution. Les raisons pr\u00e9cises de ce choix \u2013 ant\u00e9c\u00e9dents judiciaires, volont\u00e9 de faire un exemple ou combinaison de facteurs \u2013 restent incertaines.<\/p>\n\n\n\n

Les autorit\u00e9s militaires consid\u00e8rent alors que l\u2019ex\u00e9cution doit servir de dissuasion aupr\u00e8s des troupes, mais prennent une d\u00e9cision paradoxale : l\u2019affaire est gard\u00e9e confidentielle. Seul le 109e r\u00e9giment informe ses soldats. Aucun m\u00e9dia, ni civil ni militaire, ne mentionne officiellement l\u2019ex\u00e9cution. L\u2019\u00e9v\u00e9nement, pens\u00e9 comme un signal disciplinaire, devient classifi\u00e9, et la veuve de Slovik est simplement avis\u00e9e de la mort de son mari dans des \u00ab circonstances d\u00e9shonorantes \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Edward Slovik est inhum\u00e9 dans la parcelle E du cimeti\u00e8re et m\u00e9morial am\u00e9ricain de l\u2019Oise-Aisne, \u00e0 F\u00e8re-en-Tardenois, parmi 95 soldats am\u00e9ricains ex\u00e9cut\u00e9s pour viol ou meurtre. Les tombes, dissimul\u00e9es par la v\u00e9g\u00e9tation, sont marqu\u00e9es par des num\u00e9ros plut\u00f4t que des noms, ce qui rend l\u2019identification individuelle difficile. Apr\u00e8s la guerre, le dossier continue d\u2019alimenter les discussions.<\/p>\n\n\n\n

Son \u00e9pouse, Antoinette Slovik, et plusieurs soutiens adressent des p\u00e9titions \u00e0 sept pr\u00e9sidents pour obtenir sa gr\u00e2ce. Elle entreprend aussi des d\u00e9marches aupr\u00e8s de l\u2019arm\u00e9e pour r\u00e9cup\u00e9rer la d\u00e9pouille de son mari et percevoir sa pension, sans succ\u00e8s jusqu\u2019\u00e0 sa mort en 1979. En 1987, apr\u00e8s le d\u00e9c\u00e8s d\u2019Antoinette, un v\u00e9t\u00e9ran polono-am\u00e9ricain r\u00e9unit 5 000 dollars pour rapatrier le corps de Slovik dans le Michigan, o\u00f9 il est r\u00e9inhum\u00e9 au cimeti\u00e8re de Woodmere, \u00e0 D\u00e9troit, pr\u00e8s de sa femme.<\/p>\n\n\n\n

Aujourd\u2019hui encore, l\u2019histoire d\u2019Edward Slovik divise. Certains y voient un jeune homme terrifi\u00e9, puni de mani\u00e8re disproportionn\u00e9e, d\u2019autres y lisent une d\u00e9cision s\u00e9v\u00e8re rendue en temps de guerre pour maintenir la discipline. Pour beaucoup, son nom reste ignor\u00e9 jusqu\u2019en 1974, lorsque le t\u00e9l\u00e9film \u00ab Ex\u00e9cut\u00e9 pour d\u00e9sertion \u00bb (The Execution of Private Slovik), avec Martin Sheen dans le r\u00f4le d\u2019Edward Slovik, est diffus\u00e9 et porte son cas \u00e0 la connaissance du grand public.<\/p>\n\n\n\n

Par Alain Schenkels<\/p>\n\n\n\n

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Cat\u00e9gorie(s) :<\/p>\n\n\n

Histoires de soldats et de guerre<\/a>, <\/span>Seconde guerre mondiale<\/a><\/div>\n\n\n
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Seconde Guerre Mondiale<\/a><\/blockquote>