Dendrologie : Attaque de moustiques tigres à Tervuren: chronique d’une alerte annoncée
Piqûres de moustique tigre à l’Arboretum : une alerte précoce dès 2015
Lors d’une exploration de l’arboretum de Tervuren durant l’été 2015, j’ai été victime de plusieurs piqûres de moustiques tigres sur les bras et le torse. Malgré une protection vestimentaire soignée, l’un d’eux a réussi à passer sous ma chemise ! La réaction allergique fut sévère avec fièvre et larges taches rouges sur ma peau. Après avoir consulté mon médecin, j’ai appliqué une pommade antibiotique pendant plusieurs semaines, avec des traces visibles sur ma peau durant plus de six mois !
Le moustique tigre (Aedes albopictus), originaire d’Asie du Sud-Est, a débarqué en Belgique dès 2000, un des nombreux aspects du dérèglement climatique. Dès 2013, des implantations durables sont détectées, confirmant son adaptation au climat belge. Actif de jour, il prolifère dans les eaux stagnantes – seaux, gouttières, arrosoirs – même en hiver doux.
Aujourd’hui, Sciensano recense plus de 25 sites actifs, dont Bruxelles et Wallonie. Hivernage confirmé dans huit communes comme Hoegaarden, Ath ou Saint-Josse-ten-Noode. Ce vecteur transmet dengue, chikungunya et zika : en 2024, plusieurs cas locaux en Europe signalés. L’arboretum, avec ses zones humides et boisés, offre un terrain idéal, une expansion fulgurante liée à des risques sanitaires.
Il faut se protéger de ce prédateur, même en pleine nature en Belgique. Pour cela, privilégions les vêtements longs et couvrants le corps, bien qu’en été il soit frustrant de ne pouvoir se promener en short et les bras découverts, mais concernant les jambes n’oublions pas un autre fléau récents que sont les tiques qui peuvent amener à la maladie de Lyme. Utilisons des répulsifs DEET (30%) sur les parties sensibles du corps, évitons les promenades aux heures crépusculaires…
L’Arboretum de Tervuren reste un joyau paysager, mais cette expérience rappelle que la nature évolue vite et que c’est à nous à nous adapter pour nous protéger et en profiter sereinement !
Contrairement au moustique traditionnel (Culex pipiens), actif principalement au crépuscule et la nuit, le moustique tigre (Aedes albopictus) est un chasseur diurne impitoyable. Il attaque sa cible dès les premières heures du jour, dès 8-9h, et reste agressif jusqu’au soir, particulièrement par temps ensoleillé et calme, c’est un prédateur diurne redoutable. Cette activité en pleine lumière le rend invisible dans les parcs comme dans les forêts, on baisse la garde en journée, pensant les moustiques endormis.
Lors de mon exploration en 2015, les piqûres ont frappé dans l’après-midi, alors que je réalisais un reportage sur l’étude d’un arbre. Lorsque les moustiques tigres m’ont piqué, je n’ai ressenti aucune douleur, je ne m’en suis pas rendu compte ; ce n’est que le soir venu que les premières démangeaisons sont apparues, ainsi que la douleur. Le moustique tigre cible les zones ombragées humides – sous-bois, buissons, abords d’étangs – où il prolifère, mais aussi les zones plus sèches comme le lieu où j’ai été attaqué.
Conclusion
Toute promenade en forêt doit rester une activité de bien-être et de bonheur, en respirant le bon air et en profitant du calme ambiant. Heureusement, dans nos contrées, nous ne risquons pas de croiser de serpents venimeux ou de scorpions, mais l’arrivée des tiques et des moustiques tigres représente un réel danger pour notre santé. Il faut nous en prémunir sans que cela nous enlève le plaisir de nous y promener.
Par Alain Schenkels
(Photo d’entête par A.S., arrière-plan modifié pour les besoins de l’article)
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