Dendrologie : Tilia Miqueliana
Nous sommes dans la zone de Hebei en Chine du nord, nous y trouvons un Tilia Miqueliana, Tilleul de Miquel ou Arbre d’éveil qui est – comme son nom l’indique – une espèce de Tilleul. L’arbre a été découvert originellement en Chine et au Japon.
La bombe atomique lancée sur Hiroshima le 6 août 1945 tua instantanément des dizaines de milliers de personnes et détruisit tout sur son passage sur environ 12 km, enfin presque tout.
Cet arbre fait partie des plantes hibakujumoku qui ont la particularité d’avoir résisté à l’explosion atomique d’Hiroshima.
Dans la religion bouddhique, les graines servent à confectionner les chapelets de prière.
Cet arbre présent ici à l’aboretum de Tervuren à une circonférence de 3 mètres pour une hauteur approximative de 27 mètres.
Taille de l’arbre versus humain
C’est un arbre caduc de belle stature, atteignant généralement 15 à 20 m de hauteur à maturité, avec un tronc droit et une cime ovoïde à pyramidale, densément rameuse. L’écorce est d’abord lisse et grisâtre, puis se gerce finement avec l’âge chez les sujets âgés. Les rameaux sont glabres, souvent rougeâtres et luisants.
Les feuilles, alternes et distiques, mesurent 8 à 15 cm de long. Elles sont asymétriques, cordiformes à la base, avec un limbe denté, une pointe acuminée et une face inférieure pubescente aux aisselles des nervures (touffes de poils caractéristiques des tilleuls). Le feuillage est dense et prend des teintes jaunes automnales.
La floraison survient en été (juillet-août), plus tardive que chez beaucoup d’espèces européennes. Les fleurs hermaphrodites, blanc-jaunâtre, sont groupées par 2 à 7 en cymes bipares. Chaque inflorescence porte une bractée oblongue translucide soudée au pédoncule, un trait typique du genre Tilia. Elles attirent les abeilles, faisant de cet arbre un excellent mellifère tardif.
Les fruits sont des capsules sèches, globuleuses, indéhiscentes, contenant 1 à 2 graines. Ils persistent un temps sur l’arbre après la feuillaison.
Tilia miqueliana préfère les sols profonds, frais et bien drainés, en exposition ensoleillée à mi-ombragée. Rustique jusqu’à -20 °C, il tolère la sécheresse modérée (perte de feuilles réversible) mais craint les vents forts et les gels tardifs sur jeunes pousses. Sa croissance est rapide, et il supporte bien la taille.
Sensible à certains ravageurs comme les pucerons, acariens, cochenilles et galligènes, il résiste mieux aux champignons lignivores ou anthracnoses. Utilisé en alignement ou isolé pour son ombrage et son intérêt paysager, son bois est comparable à celui des autres tilleuls : léger, tendre, employé en sculpture ou tournerie.
Par Alain Schenkels
Tournage : 29 août 2015
Lieu : Arboretum National et Géographique de Tervuren
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